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又分封官职,天国最高官衔是王爵,王又分数等。东王杨秀清,九千岁,西王萧朝贵,八千岁,列一等;南王冯云山,七千岁,北王韦昌辉,六千岁,列二等;翼王石达开,天德王(天地会首领)洪大全,五千岁,列三等。以东王为佐辅正军师,领中军主将,主持朝政。
洪秀全在永安州组建天国,整训太平军之时,赛尚阿指挥从各省征调的五万绿营兵将永安州团团包围,采取阻塞交通,断绝粮道的策略,要把太平军困死、饿死在永安城。经过半年多的围困,太平军已弹尽粮绝。天王与各王商议决定突出重围,进攻桂林。洪秀全认为这一仗关系到太平军的生死存亡,亲自书写诏令,号召全体将士坚强、团结、勇于和清军拼杀。接着又召开军事会议,商议突围战术。
翼王石达开年方二十,出身豪门,平时喜读兵书,善用计谋,献计道:“永安城东南二十里的姑苏冲,是一个要隘,由安徽寿春征调的三千绿营防守,战力较弱。如佯攻西北,主攻东南。从姑苏冲突破包围,胜算较大。”各王认为此计可行,天王决定按此计突围,由东王杨秀清统一部署指挥。
东王杨秀清调兵遣将,令北王韦昌辉率五千太平军出北门,进攻向荣大营;令天德王洪大全统五千太平军出西门,进攻乌兰泰大营;令勇将罗大纲、林凤祥统五千精兵主攻南门外的姑苏冲;令天官丞相秦日纲统三千人随后接应。
咸丰二年三月二日清晨,天王洪秀全发布突围诏令。一声炮响,韦昌辉和洪大全率部从北门和西门冲向清军,向乌兰泰和向荣发起猛烈进攻,声势浩大,攻势凌厉。赛尚阿判断太平军要向西北方向突围了,火速调集围城清军向西北集结。站在城楼上的杨秀清见清军中计,打开东门,罗大纲、林凤祥统领五千精兵,冒着倾盆大雨杀向姑苏冲。踞守姑苏冲的三千寿春兵都是刚征召不久的新兵,眼睁睁地看着太平军披着长发,挥舞着大刀,如狼似虎地杀来,一个个吓得目瞪口呆,弃阵而逃。罗大纲、林凤祥占领姑苏冲要隘,西王萧朝贵,南王冯云山护卫天王及天国眷属从姑……