一派凄惨的景象，让兰儿不由得触景生情，哀愁难叙。
一连走了几天，船家停留在清江浦，这里是由南往北的要道，市井繁荣，人多物稠，往来船只都在此交易歇息，好不热闹。兰儿拿出身上不多的银两，嘱咐船家添购一些廉价的食品备用。等了好一会儿，船家也没有回来。兰儿就打开船帘向外张望。远远看见一个差人模样的人，向船只走来，手中还有一个包，费力的提着。到了岸边，差人朗声问道：“哪一只船是从安徽奔丧而来的？”兰儿听了这话，心中有些疑惑，但还是应答说：“我家就是！”差人说：“我们吴老爷差我来送赙仪三百两！”兰儿猛然想起了吴先生，就问他：“莫非是吴棠吴老爷？”差人说：“正是！”兰儿道：“多谢吴老爷费心！家父生前就多亏吴老爷厚惠，今天又蒙赐！真是不敢当！”差人下船将赙仪交与兰儿，并向老太太请了安。惠夫人回了礼，命兰儿将赙仪收下。兰儿收下赙仪，拿出几两碎银子打点了差人，并说：“为我拜谢你家老爷，我本应该亲自登门拜谢，但是小女有重孝在身，实在不方便见面！烦您代为致谢！”说罢取来纸笔，写了回帖交与差人。差人谢礼而去。
惠夫人因得了赙仪，就想要再买一些用品，就派遣刚回船的舟子再去添置物品。逗留了一些时候，舟子回来正要开船时，岸上有人大喊：“请留步！”兰儿定睛一瞧，原来是刚才送赙仪的差人，就停船上岸，询问缘由。差人满头大汗，着急的说：“我们老爷说我送错了赙仪，这可如何是好？”兰儿也吃了一惊，问道：“为何说是送错了？”差人说：“老爷看了你的回帖就说我送错了！幸亏是师爷在旁边劝解，命令我再来查问！”兰儿想了想说：“贵老爷可是姓吴，单名棠字？”差人说：“正是！”兰儿笑着说：“你不要着急，我再写一张纸条，包管无大碍！”差人半信半疑的问：“你可不要骗我，搪塞我离开，就马上开船走了！”兰儿说：“我们不是骗子，要不，我们不是早就开船走了吗？你要是还不信，我让舟子跟您同去，这样可行？”差人连连说：“好、好”。当下，兰儿就写了一……
