最初的徽号，就是皇帝妃嫔们为了让自己的美名流传千古。
但是，随着时代的发展，个人自私欲的膨胀，让他们已经不能满足于死后的功名，他们希望生前就能得到臣子百姓的颂扬，于是，上尊号的做法也就变得越来越独特了。上尊号的仪式和典礼也就变得越来越隆重和复杂。
慈禧的徽号，是她在做皇太后的时候所上的，以后但凡有庆典都要累加，在她的一生中，一共加了八次，共计十六个字：“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”，这些字眼其实都没有什么实际的意义，都只是代表着祥和、瑞庆、荣耀的溢美之词；尊号是生前所上，谥号是死后所封，慈禧去世后，清朝追封她为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”。“孝”是所有皇后谥号的第一个字，只要在谥号中有“孝”字，那么她就是皇后；“钦”是对慈禧的一生、性情、为人所做的评价和概括，这是在说慈禧为人神明庄严、德才兼备；“钦”字后面的字眼，都是她的生前的徽号和死后追加的尊号，“显”是咸丰帝的谥号，这表明她和咸丰帝的夫妻关系。因此，提起“孝钦显皇后”，就是慈禧。在垂帘听政时，因为慈安在东，慈禧在西，因此慈禧又被称为“西太后”。
慈禧的出生时间是在道光十五年十月十日（1835年11月29日），但是她的身世，却是历来为众人所猜疑的；她的一生，就是由诸多谜团所包裹，她走入了历史，却留下身后的几多疑案。关于她的出生，历史的扉页上几乎全是空白，也许，当年在她呱呱坠地的那一刻，除了增添了她生身父母的一丝喜悦以外，并没有引起太多人的关注。因为，谁也不知道二十七年之后，这样一个普通人家的女子，能够在紫禁城里，兴起一场历的风浪，撑起一方沉重的天地。
历史的这一段空白，引起了无数后人的猜想和疑惑，自清朝起，关于她的出生和家世，众说纷纭，莫衷一是。
清代恽毓鼎的《崇陵传信录》和金梁的《四朝佚闻》中就有关于慈禧身世的记载，虽然两部书中记述慈禧的经历不甚相同，但是有三个基本脉络都是一样的：惠征……
