抬起头来，头顶依然明亮如初，西边的天际却隐约有惊雷掠地，像滚滚的龙吟，在遥远的龙门山岭中回荡。本来被黑云压制的天边忽然出现了一道红光，仿佛把整个儿西岭的雪山都全部点燃了，紧接着一道闪电犹如传说中的白烛应龙从天而降，把西方的天空撕裂开去……
罗城的百姓惊恐万状，随着那道闪电发出尖锐的呐喊。重重人浪朝着萧墙奔涌，他们仰着脖颈儿望向凌烟阁的顶端，企图在宫城的翘檐下看到赭红色的身影，面向百姓宣读昭示安抚的文书。可是，直到日薄西山，萧墙四门再也没有开放，倒是防城司的街巡使比平日增加了不少。许多年不曾响起的暮鼓声通知城门即将关闭，三响之后，街上禁止行人走动，不得犯夜。
午夜。
繁星渐明，银河自九天倾泻而下，照亮了整个成都府的城池。
成都府在高祖知祥整修之后，成为宫城、皇城、罗城、羊马城内外四城城城相套的格局。三年前孟知祥驾崩，太子仁赞更名昶，即皇帝位，干下了不少惊天动地的大事。
罗城内宵禁，城南渡口却灯火辉煌，无数舟楫停泊在那里，等待天明便扬帆入江，再下东吴。自晚唐以来，渡口的合江苑这一路都有王公贵胄出没，流风所及的地方，或品茶吟诗，或送别友人，蔚然成景。
成都府刚刚经历了一场虚惊，合江苑却没有受到影响，刚到晚间便恢复了繁华。
青衫携着香儿，走过人潮汹涌的街道，市廛店铺鳞次栉比，百艺杂耍一应俱全，勾栏瓦肆红烛高照，瑶池云门歌舞蹁跹。离合江苑不远，有处高楼临江而建，特别惹人注目，那是成都府最大的勾栏之所。楼门挂有黑底金字的匾额，上面刻着“散花楼”三个草书大字；主楼四层，八角翘檐，远看如塔，近看是楼，轮廓在灯火中愈发秀丽挺拔。青衫缓缓步入附楼瓦肆，模样矮小的俳优正坐在台上的圈椅中，身前聚集着很多听众，挡住了他们的去路。
“咚！咚！”
“年前钦天监夜观星象，见荧惑入舆鬼，犯积尸，今日西北果然地动！”
白日里那场地动山摇让人心有余悸，俳优敲着鼓槌儿，话音一落，围观听众便议论纷纷。香儿皱了皱眉……
