桦树村有个小地名叫崔家坞，住的基本是崔姓人家。内里最有钱的一家，是崔九爷。崔九爷排行不是第九，而是只有九根手指，才得了这个名号。
崔九爷有个儿子叫崔伟，是他五十岁的时候生的。这叫老来得子，老两口对崔伟十分宠爱，难免疏于管束，导致崔伟长大后，和一帮狐朋狗友处在一起。
崔家坞还有另外一户崔姓人家，外号崔大手，是个臭名昭著的无赖，表面和崔伟称兄道弟，暗地里却勾结赌棍，利用赌博骗取崔伟的钱财。崔伟年轻不懂事，越输越想要翻本，结果越输越多。开始的时候，输的只是家里的零花钱，再往后，是偷他娘的金银首饰，最后连田契也输掉了，只剩下一座大宅。
这时崔九爷和老伴都奔七十的人了，劝了几回儿子根本劝不住，还把崔九爷气病了。他本就是风烛残年，一病之下感觉好不了了，就和老伴商量儿子以后怎么办，可越商量两人越泄气。
感觉身体稍有好转，崔九爷来到院子里，看着自己耗尽心血才建起的大宅，知道迟早会被儿子卖掉，心中十分酸楚。当转到西厢房时，他心中一亮，有主意了，急忙叫过老伴交待了一番。
几天后，崔九爷就不行了，他把儿子崔伟叫到跟前，说：“这座宅子，我死后就卖了吧。卖的钱也够你和你娘生活几年了。但你要记住，这座宅子只能卖给崔家本家，只卖一千块大洋。”崔伟点头答应。
崔九爷死后，崔伟生活无着，就开始张罗卖宅子了。这宅子有假山凉亭，小桥流水，能值一千二百块大洋，崔伟自然想多卖一点，就置崔九爷的遗嘱不顾，要价一千二百块。但宅子的房契在他娘手里，老太太坚持说，如果不卖一千块的话，她就不交出房契。无奈，崔伟只好挂出一千块的售价牌，而且标明，只卖崔姓本家。
崔家这宅子好啊，还这么便宜，顿时许多崔姓人家来争。其中就有那个无赖崔大手，他利用各种不正当手段，连吓唬带欺骗，赶跑了其他竞争者，顺利买下了宅子。
崔伟卖了宅子，手里有了钱还想赌博，他娘就说了：“你丢了祖业，还有脸呆在崔家邬？我们去杭州讨个生活吧。”这么一说，崔伟也自感脸上无光，就这样，母子俩悄悄去了杭州，谁也没告诉。崔伟还遵照母亲的意思，改了名字，在杭州打起了工。
再说崔大手，这人是靠赌博起家的，由于手大，偷换牌别人也看不见，才得了这个外号。他买了崔伟的大宅子，觉得捡了大便宜，没想到当雨季来临，西厢房竟然倒塌了。他急忙检查，发现地基有人为损坏痕迹，却不知道是什么人干的。这样雅致的宅子出现一片瓦砾，他自然要重新打地基，重新建厢房，可就是挖地基的时候，他发现墙脚地下埋着个坛子，打开坛子一看，里面整整齐齐地码着银元。
