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童子猛一回头,只见易小渊手握长剑,大步冲来。他心中一惊,低头却看见手中正握着赃物,当下也知道不好,便也撒开腿,大步跑起来。二人在那窄小曲中一追一逃,一口气冲出了几尺远。眼看出了曲,跑上义宁坊之街道,那童子急了,伸手抓住旁边一个路人喊道:“大叔救我!此人乃人贩子!”
此时天微微亮起,街上尽是些早起准备贩货的商人。听这孩子一喊,也顾不得细看,都扔下手中水果货品,将刚出曲口的易小渊团团围住。
“让开!让开!”易小渊作势挥剑,“金吾卫!执行公务!”
“假的!”童子站在远处,一声断喝,“堂堂金吾,哪有追个小孩不放的!”
路人们起初看见易小渊一身戎装,长剑雪亮,心中颇有几分狐疑。可听见童子一喊,倒也有几分道理,有几个粗猛的,便上得前来,抓住易小渊不放。易小渊虽挥剑将他们挡住,可也不敢轻易伤人,只得僵持。眼见那童子在人群之外,迈开双腿,越跑越远,易小渊急得满头冒汗,却不知有何法可想。就在这动弹不得之时,突然间——
一个青衣身影突然拦在童子身前。
童子本能伸手一推,大喝:“走开!”
他用了十分力气,那人被他这么一推,向一旁倒去。但就要倒下之时,他突然伸出一腿,将那童子一绊。一时间,童子站立不稳,“扑通”一声,扑倒在地。
倒地一刻,他双手抱胸,将那砚台牢牢地护在胸口。可这样一来,他便无法护着腰间,只听数声脆响,童子腰间的蛐蛐笼子,连同一串铜钱,叽里咕噜地滚落一地。
青衣之人坐于地上,也不站起,只是伸出手,拈起地上一枚铜钱。
片刻后,他将数枚铜钱高高举起,大声说道:“哎呀,孩子,你怎会有那么多月牙钱?”
他声音如此之大,远处曲口堵着易小渊的人全听见了,都睁大了眼睛。月牙钱,乃是在铜钱下方有一处上弦月状的凹印。相传乃是太宗年间,长孙皇后观看铸钱之时,无意间在铸模上留下月牙状甲印,太宗宠爱之,便依其样式铸造,故有“月牙钱”之城。安史之乱与泾城之围后,这类开元年间的官钱,用于内用或是发放饷银。
唯有军中之人,才能持有大笔月牙钱。平民之中,借由经商交换,无意间得到一两枚月牙钱还有可能,但有为数不少月牙钱的话——
“小偷!”“是那童子偷了金吾的钱!”
局势瞬间反转,原以为是假金吾掠走小童,现下变成童子偷钱,栽赃陷害。众人立刻转身,追起童子来。那童子纵然动作伶俐,也禁不起多人追逐。不到片刻,就被扭送回易小渊身边。金吾卫毫不犹豫,将他押回书生屋中审问。
“我原非童子,乃是成人。”
证据确凿,童子也只能一一交待。他已近三十,因幼年患病,无法长高,便以童子之身,招摇撞骗。平日跟那人牙子”阿爷”串通,扮作幼童,替人做些书童、杂役之类的活计,实际则是为踩点,探知主人家景况后,再由”阿爷”转卖给盗贼窃匪,所得赃款两人平分。