争长达二十五年，期间民不聊生，饿殍遍地。
迫于无奈，朝廷于五年前与辽订立和约：辽宋约为兄弟之国，宋每年送给辽岁币银十万两、绢二十万匹，宋辽以白沟河为边界。因澶州在宋朝亦称澶渊郡，故称“澶渊之盟”。
因为宋辽以兄弟相称，辽为兄，宋为弟。因此西夏对宋称臣，但实际上就是宋朝每年送两国金银布匹若干，名为赐予，实为乞和！
同样，西侧的吐蕃诸部以及南方诸部，每年宋朝都需要赠送钱财，以此达到和平的目的。
言归正传，中年男子此时正于一处学堂门口站立，身后是一顶轿子以及六个下人。
午时一到，学堂内开始嘈杂起来，熙熙攘攘的学子从学堂里走出来，彼此挥手道别，想来是今日课程结束。
一位书童打扮的孩子看到门口站立的众人，陡然直身作揖行礼，恭敬的说了声：“老爷安好，少爷正在里屋同程先生讲学，我这就去告诉少爷您来了。”
中年男子点了点头，抬手挥了挥示意书童快去。书童连忙往回跑去，大喊道：“少爷少爷，老爷来了，在门口等了估计有一会了，想来是来接我们回家的。”
此时那位被唤作少爷的少年此时正和一位颌下生须，年近五旬的中年男子缓步走出学堂。
只见中年男子身材修长，相貌堂堂，顾盼间书卷之气甚浓，有几分古书上所描述的温文尔雅的气质，眼角长着细密的鱼尾纹，透出历经人世浮沉的淡定从容。
中年男子眼眸一扫，门口正高谈阔论的几名书生立即收声，一同作揖，恭敬地施礼问好。
门外身着官服的男子见先生走近，先行作揖行礼问候：“程先生安好”，里屋的程先生见面前官服男子如此，连忙以手作揖俯首加敬回应道：“沈大人安好，沈大人这般礼数，真是折煞我了”。
那名叫作沈大人的男子做完礼数，直身走上前将正在鞠躬的程先生扶起说到：“程先生为作犬子的教书老师，理应如此，先生莫要谦虚”。
程先生被扶起后回头看了看后方的两个孩子，一个正是先前门口所见的书童，另一个则穿一身浅绿罗衣……
