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女人过来,周亭轩急忙站起来,一看,这个人虽然也有二分姿色,但绝不像唱过戏的,其身段姿式都不像。这个妇人问:“你可是吴府来的周先生,楚楚小姐请你在西客厅交谈。”周才点头随着去了。
才去西客厅的路上,周亭轩想:这一个什么角色,居然这样的派头。正思索之间,突然听见一个声音先轻唱一句“君去也”,又高唱一声“奴来迟”。这当然是川剧“陈姑赶潘”的开场词,这时,门帘一打开,果然一个妙人儿走了出来。这个作唱戏打扮的楚楚一出来,使周亭轩就眼前一亮。果然是柳眉杏眼,直鼻小口,白嫩的脸蛋象鲜桃一般,而且身段优美,行动举止,又恰似唱戏一般。周亭轩看了心里想:怪不得龟儿子吴茍而要这般着急,看见这个样子,什么男人会不动心呢,怪不得三姨太要吃醋了。
周先生平日虽然对于《增广》之类的书记得滚瓜烂熟,但是在这个尤物面前,也有点张口结舌。倒是楚楚说:“先生有话,不妨直说,你我两人在此说得不准,可再议的。”于是周亭轩就说了对吴府的亲事,勾舵爷已经恩准,要盛大而正规。喜期已订于二月初八的黄道吉日,不知小姐是否知道。小姐说:女大当嫁,又有父母之命,媒妁之言,没有什么不行的,这些俗事,让他们办吧。我想动问先生的是,我既是过去做妾当小的,有两件事要清楚的,一想问,他已有的妻妾怎么样。周先生说:“不知小姐动问的什么?”小姐说:“当然一是扮相人品,二是有否有妒贤忌能之心,说白点,是不是一泼争风吃醋的婆娘。我原先就说过,我虽然从艺梨园,但是心比天高,眼睛里容不得砂子的,我不想什么当家作主,但是我也是一个在鼓锣声中过惯了的,不喜欢冷清,得有人伺候着,这点你懂吗?”
周亭轩说:“你未来的几位姐姐,虽然说个个也是模样儿不错,但是不能和小姐这种国色天香的丽人相比的,这点要说明。人嘛,大太太出身名门,和善待人。二太太寡言少语,心胸开阔。三太太伶俐聪明,人才出众,都是极好的。至于老爷,当然啰,威武雄壮,体魄健康,人又温文尔雅……