拿着一把香挨个发过去。
债主们面面相觑，然死者为大，只能被按头点香祭拜。
七日之前，三年前由沈严所率的风行号突然出现在泉州港码头。商舶船体破损严重，摇摇欲坠，水手船工不足五十人，唯独不见纲首沈严。
他们带来了沈严的死讯。
早在出海后的第一年，风行号在三佛齐附近遭遇海盗，沈严为保物货安全，奋起反抗，终于不敌，葬身大海。
这个所谓的头七，是沈家得知沈严死讯的第七日。
沈严当年出海贸易，乃是举债远航。他承诺返航时，以十倍之利回报支持他出海的泉州城八大商户。可眼下，沈严没了，风行号破损严重，所载货物价值尚不能估算，但从载重来看，怕是连还债都困难，更不用说十倍之利。可当初八大商户往风行号上填的物货都是真金白银换来的。
于是，八大商户的掌柜三日前频繁遣人到沈家，可沈家的掌家大娘子杜且迟迟未能给出满意的答复。今日，八大掌柜齐聚沈家，便是来逼债的。
前堂的喧闹嘈杂，杜且视而不见。从她进沈家大门的那日起，沈严的身死、商舶的倾覆，是她能预料到最坏的结果。可这一日来临时，她还是有些猝不及防。
南院是沈老太爷的居所。南院阳光充足，又处于全府的最高处，最适合病人休养。沈老太爷对外宣称缠绵病榻，已有多年不曾出府，府中大小事务都由杜且代为出面料理。
可有些时候，过于倚重对杜且并不是什么好事。
沈老太爷须发花白，面容憔悴，两颊深陷，精神有些萎靡，接连经历两次白发人送黑发人，即便是铁打的筋骨，也要锈上几分。
“我听闻那些掌柜又上门了，还是傅青山带的头？”沈老太爷语气虚弱，双目紧闭，“沈家又没说赖账，这才几日就急急地上门，是欺负我沈家没人了！偌大的沈家还在，我老头子也还没有入土。”
杜且觉得无可厚非，早晚都是要来的，“姑父这么做也是情理之中，他来或不来，沈家一样要还钱。这些人能仅凭一纸契约，就敢往商舶上砸钱，还不是因为那是沈家的船，还有翁翁您的最后那点薄面。”
说白了，沈严之所以能空手套白狼，还不是因为他是……
