后门：“天龙，走吧，在外面要自己照顾好自己，不到万不得已莫回来！”
天龙双膝跪在郑郎中和桂芝面前。
郑郎中扭头进屋，桂芝开始嘤嘤地哭出声来。
隔山传话，话不变，音变。
被天龙砸了一石头的后生当时栽倒在水里，同伴将他架起来时，他耷拉着脑壳，血流了一脸。
岸上一片惊呼：打死人哒！打死人哒！
天龙钻进人缝里跑脱时，有人认出他就是胡屠夫家的“大粪毒”
对方家人找到胡昌吉家里，声称胡天龙打死了人，要他们把凶手交出来。
最后才弄清楚，那后生头只是头皮被砸破，出了不少血。胡昌吉偕同婆娘剁了几斤肉上门赔理道歉，又多付了些药费，事就了了。只是天龙那晚从郑郎中家出走后，就音信全无。
虽然郑郎中当时是出于对外甥天龙的保护才催促他出走的，姐姐姐夫也没有责怪他的意思，但他心中一直不安，甚至有亲自去趟汉口找回外甥天龙的念头。
田里禾苗长势很好，等到抽穗扬花，今年的收成就靠得住了。
郑郎中常常站在自家的田边，闻着拂过绿野夹带清香的风，心里才会感到一丝畅快。他有时不知不觉地走上官道，看到从东边山里过来的陌生人，就总想上前打听，但又不晓得该怎么说。
趁着农闲，郑郎中想请几个劳力到自家山上砍一天柴。去冬今春天冷的时间长，火塘的火没熄过，一堆柴火烧得差不多了。
“看样子明后天会落雨呢。”桂芝站在阶级边收衣服，感到风里的湿气很重。
“嗯，山那边好像又阴哒。”郑郎中抬头望望天，几只燕子从屋檐下掠过，这是有暴雨来的前兆。
果然，第二天下起了大雨。兰子穿上爹爹托人从县城里买回的绛红色浅口套鞋，舍不得往泥水里踩，巴不得提起脚走路。三姐弟结伴出门，一人戴顶大斗笠，像三个浮在雨幕里硕大的茅草菌。郑郎中披蓑戴笠扛把锄头跟在后面，他要到田里去看水，担心水太满淹坏了禾苗。
走到岔路口，郑郎中交待他们：下午放学雨大的话，就到姑姑家里歇呀！
郑郎中把面积大、土壤肥又易……
