秦士清无奈地道：“你便不能让她们一些？”
红弦梗着脖子道：“还要怎样让？再让，我便该去伺候我娘了。”
秦士清长叹一声：“你也这样说，她也这样闹，你们倒都不怕把我先逼死，是么？”
看到秦士清恼火，红弦只垂首道一声“不敢”。
秦士清看女儿一副委委屈屈地模样，伸手抚了抚女儿的发髻，道：
“红弦，你年纪渐大，品貌无不上佳，只可惜，为父的官阶尚低，在朝里人微言轻，交际又窄，不能给你谋一份好前程，你这样的品貌心智，到宫里为妃也不为过。只可惜如今圣上老迈，你若选秀入宫，难免委屈。为父不可能让你去受这个苦。如今京中，这些王孙公子，尚未娶妻的本就不多，偶有几个，其父母心中，也多半早有人选。似平阳王妃这一回大张旗鼓地办赏花会的机会，可以说是少之又少。你怎么可以说不去呢？我如今同你说一句交底的话，谭氏出身不高，这几年只知道家里的这点事，没想着与各家的夫人有所交际，你跟粉蝶都有些担误了。这个也怪为父这二年一直营中朝里两头跑，没顾得上你们，你别怨她。”
红弦哂笑一声：“父亲这话说得好没意思，谁说我怨她了，我又不急着嫁人，大不了在家里，多在您身边伺候二年，又有什么不好？难道说，您烦了我了，想赶紧把我弄出去？”
“你这孩子，又想什么了？只是错过了这个机会，你的婚事，又该怎么办呢？如今为父的那几个朋友家里也都没有与你年貌相当的公子。”
红弦微微一笑，道：“明年又是大比之年，多少青年才俊齐聚京城，您还怕挑不出来一个，能把女儿打发出去的么？”
“你这孩子，便是口齿上不肯饶人。那些新进京的书生，也不知根知底，为父如何放得下心。这赏菊会啊，到场的也不只是你们这些姑娘们，还有京中那些贵妇。你该去，还是要去的。你便不为自己想，也替你哥哥想些。”
听到秦士清提到自己那同胞的兄长，红弦知道自己或者该早去看看当初母亲给哥哥定下的刘家小姐品貌如何。
想到此处，红弦微微一笑，道：“好，您让我去，我便去，我不压倒自家姐妹就是了。
