娘脸上写满担忧，爹知道后失手打翻了砚台。
「什么？我不同意！楚家一贫如洗，他楚行云算个什么东西？给瑶儿提鞋都不配！瑶儿，你怎么能嫁到那种人家去？」
我心头一凉。
前世今日，娘优雅地刮着茶碗，对我说：「溪竹，我们和楚家是指腹为婚，当年我肚子里的孩子是你，你明白吗？」
爹在一旁看书，头也不抬，「人无忠信，不可立于世。楚家虽远不如前，但行云是个好的，也算是个良配。」
在爹眼里，对我来说是良配的人，竟不配给妹妹提鞋吗？
「爹！」妹妹挽着爹的手臂撒娇，「我看楚大哥一表人才，满腹经纶，前途不可估量。」
「再怎么不可估量，能越过王爷去？」
妹妹嘴翘得老高，「既已及冠却仍未婚配，谁知道是不是有隐疾？我不管，我非楚行云不嫁，你若不让我嫁，我便铰了头发当姑子去！」
爹娘拗不过她，最终还是同意了她和楚行云的婚事。
娘抱着妹妹红了眼，爹把我叫到书桌前，给我写了个「恩」字。
「溪竹，你要记得，你这淮安王妃是瑶儿让你的，你欠她一个恩情，日后她有需要你的地方，你万不可推辞。」
从书房出来后，妹妹精致如瓷娃娃般的脸在微笑中逐渐扭曲。
「姐姐，你知道吗，爹娘早就知道你的存在，因为怕我介意，一直没有去找你。要不是楚家上门提亲，你怕是要在那山沟沟里待一辈子呢！
「我不是亲生的又怎样？爹娘最疼爱的女儿是我，弟弟最爱的姐姐是我！」
萦绕在心头的困惑这一刻完全解开。
难怪了。
他们大张旗鼓把我接回家，却又对我冷漠疏离。
娘好口欲，我到山里给她抓来野味，亲手烹制一大桌菜，她只轻扫一眼，未曾尝一口。
爹重学问，我勤学苦练，从目不识丁到手不释卷，从未得到他一句夸赞。
弟弟在徽山书院进学，我存了半年的月银送他一套文房四宝，他把纸赐给小厮如厕，又把砚台用作旺财的食盒。
无论我如何示好，始终换不来他们的青眼。
可妹妹随手买的小玩意，甚至是随口说的一句话，能哄得他们笑眯了眼。
娘常说，「溪竹，瑶儿无依无靠甚是可怜，要多顾着她些，莫让她觉得自己是外人。」
我一直以为他们这样是因为我做得不够好，亦或是为了顾及妹妹的感受。
原来我才是那个外人。
日后出了什么事，可不能再跟我说都是一家人了。
