郝京松没辜负张石昌的偏爱，1985接过了三厂厂长的担子，让张石昌早早就享受起了只跟车床打交道的悠闲日子。三厂也真的像一个尖刀班一样，跟着郝京松冲了出去，可问题却出在1991年，那一年北茫集团与韩国仁安电子合资，按集团领导的说法，这简直是美猴王拿到了金箍棒，可以捅天了。但就在这一年，郝京松把手里最强，也是北茫的王牌产品：北茫彩色电视机甩给了二厂，带着三厂新开了一条组装制作空调的赛道，这是三厂甚至整个北茫集团都没有碰过的领域，从此三厂便开始衰落，即使集团投入了大笔资金依然挡不住三厂全线溃败的颓势。更让人唏嘘的是，1992年初，三厂厂长郝京松因为交通意外去世了。张石昌被集团从二线拉回来擦屁股，面对烂摊子一样的三厂，和一群一年没有奖金怒火无处发泄的职工，张石昌也是一筹莫展。
张石昌靠在椅背上，有气无力地说了说三厂的现状，自己这两年拼了老命地守城，豁出老脸去安抚工人，终于没闹出什么事来，也让三厂捡起了一些制造电子零部件的业务，算是给三厂续了命，可银行欠款就是个无底洞，张石昌没那个能力填。他再次提出了自己的要求：请集团给三厂选拔新厂长，这个担子他张石昌扛不动了。
会议进入到了你一言我一语的阶段，有人客气挽留，有人举双手同意，有人滔滔不绝地说着没营养的建议，也有人做着看似颇有诚意的承诺，其实在座的都明白，所谓承诺也只是听听而已。
肖国栋面带微笑等待着讨论声音减弱，转向廖忠良说道：“廖总，我个人支持老张的意见，换帅如换刀，三厂需要一个新局面。”
廖忠良看看肖国栋又看看张石昌，嗤笑一声，张石昌的心思他非常清楚，你老张坐在三厂的火坑里烧得屁股疼，难道我廖忠良屁股下面的集团不是更大的火坑吗？自己苦熬了几十年，可算熬到了总经理的位置，好光景没过几年就跟着三厂吃瓜捞，他廖忠良50出头可还没待够呢。59岁的张石昌想甩手走人，可以啊，但厂长哪是那么容易就换的？
廖忠良心里有火，大声说出了最关键的问题，其实集团早就已经开始给三厂物色新的厂长，食堂门口的公示栏上，竞选通知都贴了好几茬了，也没见人报名，谈话谈了好几批也没人同意，烂摊子之所以是烂摊子还不是因为没人愿意收拾？没钱、挨骂、背黑锅，空有个厂长的帽子有什么可戴的。
廖忠良狠狠喝了一口茶水说道：“这就是今天开会最重要的问题，三厂的厂长，没人愿意接。”
肖国栋笑了笑，从脚边的公文包里拿出6页文件分成两份，一份递给了廖忠良，另一份让人手递手地传给张石昌。廖忠良戴上花镜翻了翻文件，诧异的目光从眼镜上沿看向肖国栋，与此同时，众人的声音传来，有人吸气、有人惊讶、有人嗤笑，一片如蚊蝇般的议论声中，文件传到了张石昌手里，张石昌只看了一眼便惊呼了起来。
