但佟岳却没办法放松，因为这不是一般的毁尸，尸体被伪装成了稻草人，放在皇家贡麦的田里。
村民们已经开始传，这是一种邪恶的仪式，为的是毁坏田地的风水，这要是传到宫里，绝对不是一件小事。
想到这里，佟岳直奔了刑部，他需要知道上一次斩首的情况以及刽子手安排情况。
因为今年的秋决还没有执行，根据尸体腐烂程度，大概率出自上一次冬初的处决。
他请来了一个刽子手，帮忙查看死者伤口。
之所以这么谨慎，是因为刽子手这行有个很怪的规矩，每个刽子手所用的刀都不一样，有的是家传的，有的是自制的，没有统一标准。甚至有的刀已经有了缺口，但只要能砍得了头就是好刀。要想从伤口上判断是哪个刽子手执行的，必须看刀的形状。
这位刽子手来到县衙，只看了一眼，就断定这是鬼刀张所为。
老宋和佟岳很吃惊，他为什么这么肯定。
刽子手指着尸体前身脖子处的一块小肉皮说道：“这是胸前挂印的手法，整个大清朝只有鬼刀张会。”
佟岳听说过鬼刀张的“胸前挂印”，以前人讲究留全尸，但砍头必然是无法留全尸的，鬼刀张发明了一种刀法，可以一刀将头不完全砍掉，而是让胸前的一点皮肉和头颅有所粘连。达到头不离身的目的，让死者家属能满意，这样他也能多要点贿赂。
所以刽子手一眼就看出了这是鬼刀张的手法。
佟岳直奔鬼刀张家，他得问清楚。
鬼刀张住在京城的一条死胡同里，独门独户，独居。说实话没有人愿意和刽子手交朋友，他们自己也知道罪孽重，深居简出。大部分的刽子手都是孤独终老，没有女人愿意嫁给一个满手鲜血的人。
佟岳拖着老宋，来到了鬼刀张家门口。
咚咚咚，敲了半天门，无人应答。
佟岳随手一推，门竟然吱呀一声开了。
只见满院砍成两半的冬瓜，佟岳听说刽子手就是拿冬瓜练手的，没想到鬼刀张这么大能耐，还每天练功。
他们一边喊着鬼刀张的名字，一边往大堂走。
堂内只有一张供桌，上面摆放着一把长条的砍刀，中间已经陷了进去，可想而知，这把刀砍断过多少脊椎，竟然把刀砍弯了。
刽子手平时都会把刀供起来，有差事时才会沐浴更衣，请刀出山。
但今天只见刀，却不见人。
二人转过前厅，来到后堂，登时吓了一跳，只见鬼刀张跪倒在地，胸前插着一把匕首，匕首从下往上插进了心窝，双手握着匕首，已经死去多时。
旁边还有一张纸：“杀人满百，阎王自来。”
老宋仔细查看尸身，叹了口气：“自杀，死亡时间应该是昨天夜里。”
佟岳疑惑，为什么是自杀？
老宋指了指那张纸：“刽子手这行，有个规矩，杀人九十九，必须收手。他们认为如果杀人超过九十九，是要遭受灾祸的。”
