叶姝影付了银钱，要求掌柜把所有炭笔送到荣安侯府。
大理寺确实在招人，来往的人不少。
一个差役把她引到招考新人的院子。
新招的八个差役已经满员，应考仵作的人都是男子，初试后淘汰了不少，只剩下一人。
考官是大理寺丞徐大人。
他四十出头的年纪，肥头大耳，朱红官袍裹着他肥壮如猪的身躯。
徐大人见来者是年轻姑娘，皱眉道：“这是招考仵作，姑娘回家去吧。”
叶姝影穿着雪兰色窄袖劲装，清媚的脸盘未施粉黛，梳着高马尾，颇有爽利之风，“我不是仵作，大人可以把我当作外聘人员，协助侦破命案。”
她的声音娇柔又爽脆，“侦破一桩案件，一两银子。”
徐大人：“……”
他险些被自己喉咙里的茶水呛死。
这姑娘是特意来笑死他的吗？
他见她说得一本正经，好整以暇地问道：“你且说说，你擅长什么？”
“大人随便问。”叶姝影清凉地眨眸。
“你会验尸吗？”
“不会，但略知一二。”
“你身怀武功吗？”
“只会花拳绣腿。”
徐大人又问了三个问题，都是类似的回答。
就……差点儿爆肝。
他站起身，不耐烦地摆手，“姑娘，这是凶残可怖的凶杀案，不是开玩笑的。你快走吧。”
且不说女子不能为官，女子掺和到凶杀案里，那不是滑天下之大稽吗？
叶姝影讥诮地挑眉，“若没有我协助，这两桩闺秀命案，大理寺怕是很难将真凶缉捕归案。若你不能做主，我要见乔大人。”
这么说是夸张了点，但有时候，夸大其词才能引人注目。
“放肆！”
徐大人气得吹胡子瞪眼睛，挥手示意差役把她轰出去。
一道冰冷刺骨的声音突兀地传来：“让她过来。”
叶姝影循着声音的来处望去，东厢那扇门！
此处到东厢房，至少有十丈。
而这道低哑的声音，如此清晰、强势地传来，可见此人内力之深厚。
徐大人面色一变，疾步而行，摆手示意她跟上。
叶姝影没忽略他的表情变化，看来，方才说的男子是徐大人的上峰。
“大人神龙见首不见尾，鲜少来大理寺，今日怎么来了？又是何时来的？太吓人了。”
他畏惧地嘀咕着，肩颈不自觉地曲着，跟之前的威风八面判若两人。
面对大理寺这位活阎王，打扫茅厕一个月，倘若让他选择，他必定屁颠屁颠地选择后者呀。
叶姝影暗暗寻思，徐大人惧怕的这位大人得有多吓人？
徐大人小心翼翼地轻敲东厢房的门，提着胆子道：“大人，应考的姑娘到了。”
“滚。”语声如利箭，咻的射出。
“是是是，下官这就滚。”
徐大人顾不上擦额头的汗珠，以平生最快的速度狼狈地滚走。
叶姝影噗嗤一笑，尔后推开进去。
房里的光线不如外面明亮，但她敏锐地捕捉到，万马奔腾细绢屏风后面有一道虚淡的人影。
即便隔着一架屏风，即便那道人影相距甚远还虚无缥缈，她也感觉到一股令人不适的威压漫卷而来。
似有一道侵略性的目光穿透屏风攫住她。
这种感觉很微妙。
——
