想到这里的李牧再次叹了口气，从那以后，李牧守着家徒四壁的破瓦房开始了一个人的谋生经历。拉过车，挑过粪，到现在开始运煤，李牧想要活下去，想要将来有一天或许自己真的会变得“有出息”一些，这样也能对得起九泉下的爹娘和妹妹，所以李牧一边干着苦力一边还去旧货市场淘弄些别人不要的旧课本看看巴望着将来能有上学的机会，当然这在矿上其它苦哈哈看来，真是一种愚蠢可笑的举动。
原本日子应该就这样过下去了，这日子虽然苦，但李牧还不至于饿死，但这个世界就是这样，树欲静而风不止，这天，李牧觉得矿上的气氛有些异常，原本应该这个时候出井的那批矿工已经过了两小时了还没有出来。
矿上的其它人都神情凝重，和李牧关系不错的小毛偷偷告诉李牧说“出事了，听说矿里进了水，全死在下面啦！”李牧听得悚然一惊，没来由的一阵发冷，虽然这种无证小煤窑这种事常有，但至少李牧来到这后一年多这是第一次呢。
矿上并没有报警通知救援，这也很好理解，不把这种事情瞒下去，开矿的老板们必然吃不了兜着走了，费了不少时间，矿上组织人把一具又一具的尸体从井下抬了出来。李牧也上前帮忙，一，二，三、一共整整二十三具尸体，堆在矿井旁边，接下来就是矿上和家属的谈判了，这种地方人命不值钱，只要多付些，家属得了实惠也就不愿声张了。
当然还有矿上这些包括李牧在内的目击者，总也有个二三十人，想要人家不说总要给些好处才行，于是由矿上的专职“坐堂”的青皮陈四把人一个一个叫进去谈判，大凡这种地方总要有几个撑得住场面的流氓青皮坐镇，好吃好喝供着，真出了事就需要他们出手了，陈四就是这几个人的老大，也许叫“保安队长”更合适些，这家伙天生一副凶相，鹰钩鼻，倒三角眉毛，还一脸麻子，整个一天生恶棍。
李牧眼看着身边这些苦力一个个被叫进去，又一个个出来，似乎脸上还有几分喜色，禁不住也有些心痒难耐，连忙拉着前面进去又出来的小毛打探情况，事情也如李牧心中所想，进去后，陈四先是一阵恐吓，内容当然老一套没啥新意，关键在最后能从陈四那拿到个信封，里面足足有三千块，乖乖，李牧咽了下口水，三千啊，自己一个月拼死拼活才六百多，抵得上半年啊，想到这李牧开始心情激动起来。
心里已经开始盘算这笔钱要怎么用了，时间一点点过去，身边的人几乎都进去了，“怎么还不轮到我呢”李牧心里不禁有些疑惑，可急也没用，差不多要三个小时候，就剩下李牧一个人了，终于听到陈四叫自己的声音，李牧几乎是忙不迭地冲了进去。
“哈，小李啊，这么晚才叫你，等急了吧”房间里的陈四笑得一脸灿烂，声音也变得如沐春风，这实在是让平时惯受他冷眼的李牧一愣，“哟，实在不巧，要拿钱先得签一份保密协议的，单子正好用完，你跟我到后面拿一下吧”刚坐定，陈四就说“好啊”想起刚才小毛是说要签一份什么东西，李牧不疑有他跟着陈四向矿井后面走去。
