回衙门的时候，看见衙门的鸣冤鼓下坐着一个白发苍苍的老妇，她衣衫破旧，额上有血，可可怜怜地缩成一团。
师爷道：“她就是剩子老娘。剩子入狱后，她天天都来敲鼓，可半截身子入土的人了，话也不会说，怎么鸣冤？次数多了，县令就让人不理她了。”
嫌犯是个傻子，唯一能为他辩驳的人是个老得不能说话的老人，所以这罪名才一直不能摘下来。
郭匡怀怒道：“你们怎可任由一个风烛残年的老人家在此苦守！”
不等师爷说话，他就走过去扶剩子老娘。
剩子老娘一开始还不愿意，一听到剩子的名字就松动了，扯着像烧坏的嗓子不知在说些什么，一直在晃手里两个馍馍。
“好好好，我帮你拿给剩子。你放心，我定为他翻案！”
郭匡怀把馍馍塞给方野：“你们两个去牢里看剩子，我去安顿这位老娘。”
剩子是死囚，被关押的地方三面砖石墙，与门相对的墙上开了个不及脸大的通气口。
他是个块头很大很憨实的青年，整个人脏兮兮的，正躺在地上玩草，一个人傻乐。
“剩子，剩子！”
方野把手伸进牢门。
“你娘给你的馍！”
“娘！娘！”
剩子手脚并用爬过来，抢过馍馍手舞足蹈。
他还不知道自己要死呢。
宋晚意蹲下来，叫道：“剩子剩子！”
剩子歪头看过来。
“你娘让我问你，你那晚为什么要去于家？”
“娘，娘！”
剩子脸上突然变得凶狠，不停喊：“打！打！”
他两只手握拳，像抡着什么似的，做着从上往下挥打的动作。
宋晚意心里一惊。
“谁打？你打？还是别人打？”
他又不回答了，还是做着挥打的动作。
宋晚意又加了一句：“你娘问你的。”
“我打！我打！”
“真的吗？”宋晚意道，“你娘说她不喜欢撒谎的孩子，你说实话，是你打还是别人打？不说实话她就不来看你了。”
剩子瘪嘴，哭巴巴的。
“他们打，他们打。”
“你娘问他们是谁？你认识吗？”
“不，不……”剩子摇头。
“你娘问你是怎么看到的？”
剩子竖起两个手掌，把脸一挡，中间又分开一条缝，露出一只眼睛，然后就咯咯咯地笑倒了。
“你娘问，你有没有听到他们说什么？”
剩子打了两个滚，然后叫道：“八桶，八桶！”
“八桶？”
宋晚意这下没听懂了。再问，剩子已经不说话，开始啃馍馍了。
“他的意思是不是，他透过门缝看见凶手行凶了，还学人家举锤的动作？”
“嗯。”宋晚意道，“可惜这个也不能让他脱罪。我们现在要做的，就是查出可能与于家有仇之人。”
两人去衙门里取了案卷，再返回与郭匡怀定好的汇合的客栈。
他们快到的时候，就听见一阵喧哗，只见一个书画摊子边上三个恶霸气势汹汹，郭匡怀正与他们对峙，他身后是一对十分貌美的女子，看情态动动作，像是对主仆。
