1945年1月27日，势如破竹的苏联红军解放了奥斯威辛集中营，7000名幸存者获得了新生。其中就有伐木工人亚历克斯。奥斯威辛集中营是纳粹德国在二战期间修建的最大的集中营，始建于1940年4月，是距波兰首都华沙300多公里的奥斯威辛市附近大小40多个集中营的总称。德国纳粹在这里监禁过数百万人，并屠杀了其中的110多万人，受害者绝大部分是犹太人。亚历克斯不是犹太人，但因为一个犹太人朋友受到牵连，也被无缘无故地关进集中营，一住就是三年多。
走出集中营时，亚历克斯顺便领到了一些黑面包。好像唯恐苏联红军变卦似的，亚历克斯提着面包往家赶，虚弱的身体竟然爆发出无穷的力量。
亚历克斯的家在一座小山的山坳里。说是家，其实就是两间小木屋，一间住人，一间放着一些伐木的工具。打开门的瞬间，亚历克斯好像用完了全身的力气，手里的面包袋子滑落到地上，身体也不由自主地瘫在门槛上。亚历克斯大口地喘着气，嘴里嘟囔着：“该死的，屋里这么脏啊！”他正要起身打扫房间，忽然听到屋里有动静。亚历克斯警觉起来，自从德军占领了这里，他已成惊弓之鸟，稍有风吹草动，就会紧张地浑身发抖。
“谁……谁在我的房间里？我看到你了……”亚历克斯说着话，慢慢移动到门后，顺手抓过一把伐木的斧头，准备自卫。因为三年多不在家，屋里已没有值钱的东西，就是小偷也不会光顾的。如果有人藏在屋里，应该是逃跑的德国兵。亚历克斯在集中营里见惯了德国兵的残忍，他的心头泛起一丝不祥的预兆。
突然，屋里传来婴儿的哭声，好像是睡着的婴儿被亚历克斯大声地喝问吵醒了。随着婴儿的哭声，墙角的一张席子被推开。亚历克斯一看就愣住了，藏在席子里的，原来是一个抱着孩子的女人。女人大概三十岁左右，面容姣好，生得白白嫩嫩的，现在，正用一种乞求的眼光看着亚历克斯。
亚历克斯松了口气，将斧头扔在地上，如释重负地说：“出来吧，德国完蛋了。你不用怕了，回家去吧。”女人听后并没有动，她看着地上的面包袋子，小声说：“我已经三天没有吃东西了……”亚历克斯弯腰拿过面包袋子，扔给女人，就去忙着收拾房间了。等他收拾的差不多了，女人也吃饱了，但一点没有走的意思。女人说，她叫尤安娜，德军来时她拖着怀孕的身子跑进山里藏了起来，直到一个月前生下孩子，没有奶水，孩子饿得直哭，她才不得已下山找点吃的。
“我也刚从集中营里放出来，就领了这点面包。”亚历克斯无奈地说。
尤安娜突然跪了下来，流着泪哀求道：“好人，您留下我吧！我还年轻，我可以给你生孩子，生一大群孩子，春暖花开的时候，我们一家去山里玩……”亚历克斯苦笑道：“我只是一个贫穷的伐木工人，自己养活自己都困难，怎么养活你和孩子？不过，看你可怜，就留下来吧。”说完，亚历克斯吃了一点面包，扛起斧头就走。几年不再家，家里的木柴很少了，这大冷的天，没有木柴取暖，夜里会被冻死的。
