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血吞咽不及,含在齿间全是咸涩。
许小乔残喘尚存,睁开的眼,被湿淋淋的汗淌得刺痛。
天色阴沉如暮,大雪如絮。
今日昭觉帝的旨意是:杖毙。
曹德胜也没有爱惜的意思,这些千羽卫拿出了看家功夫,二十棍之内,就要许小乔命归西天。
曹德胜掐着时辰,眼见许小乔已经垂首不动了。
他正欲吩咐什么,却见那道上飘来一把伞,底下遮着位宫装丽人。
曹德胜面上的阴云转瞬散开,变作笑意。
虽然没有亲自上前相迎,身旁的小内宦已经机灵地过去搀扶了。
“咱家给穆小姐请安了,天寒地冻,太后她老人家有何吩咐,您差人来通传便是了。”
穆如意轻轻抬手,示意千羽卫不要动。
她生得娇艳,常年养在太后膝下,眉间又与太后年轻时有几分神似。
在这元都,虽然顶着嘉州穆小姐的称呼,可谁都知道是宫中贵主,连皇上也把她当作亲妹疼爱。
穆如意慢声细语地说,“公公,这地上趴的人,可是龙泉许氏的女儿,许小乔?”
曹德胜顺着穆如意的挪步而动,“就是这位了,皇上刚下了旨,此女要杖毙。”
穆如意说,“方才皇上正在气头,许小乔若是死了,许坤叛国一案便不明不白。太后适才到了勤政殿,皇上已听劝消气了。”
曹德胜说,“皇上就听太后她老人家的劝,君主雷霆之怒,咱家有心也不敢开口。”
穆如意对曹德胜笑了笑,“皇上说廷杖,公公这不是照办了吗?”
曹德胜也笑道,“刚才急匆匆的,领了旨意把这丫头一顿好打,不知此女眼下该如何处置?”
穆如意扫了眼许小乔,“皇上再审之前,且先拖回诏狱。此女的性命事关重大,还望公公告诉严大人,千万好生看顾。”
曹德胜说,“那是自然,穆小姐的嘱咐,严震岂敢当做耳旁风。”
穆如意一走,曹德胜便回身,对两列千羽卫道,“皇上说廷杖,这人也打得差不多了,拖回去。告诉严震,这案子里边都是神仙,若是人在他手底下有个差池,就是天王老子下凡,也保不住他那颗脑袋。”
小允子搀着曹德胜,长道上空旷,他小声问,“老祖宗,咱们就这么放了人,回头皇上当真不会怪罪?”
曹德胜说,“皇上心里明白,这事儿挨不着咱们。”
“君主最忌朝令夕改,皇上因此次羌游部的进犯又大病一场,这几日已经思量着要给穆小姐赐个公主封号,这是要讨太后的欢心。此时休说留人一命,但凡太后开口之事,皇上都得应。”
曹德胜说着侧头看向小允子,“你几时见太后改过口谕?”