陈大胖不是个读书人，但知道这首诗中定有玄机，于是对着白布上的诗歌苦苦思索。可一夜没睡，他也没能研究出个子丑寅卯来，于是就把家里请的私塾先生谢云志叫到书房，让他帮着看看。
谢云志六十多岁，是个不得志的酸秀才，没事常常吟诗作对，在当地也算个文人。谢云志拿过白布读了一遍，点点头说：“此诗大气磅礴，不是凡人手笔啊！”陈大胖嘴一撇，心说你老先生也不过如此啊。就说：“此诗乃牛半仙所写。”谢云志摇摇头：“牛半仙我见过，要说阴阳八卦还有一套，写诗断然不行。这首诗绝对不是他写的。”说到这里，谢云志好像想起什么似的问陈大胖，“你在哪里得到的这块白布？”陈大胖就把来龙去脉讲了一遍。谢云志点点头：“我就说这不是牛半仙写的。现在看，定有天助他也。”陈大胖苦笑着说：“先生你就别之乎者也了，说得我头晕。不管哪里来的，你现在就帮我解谜吧，我看这里必有玄机。”
四、聪明招来杀头祸
其实，谢云志在那里故弄玄虚是在卖关子，这首诗是他写的。前几天，牛半仙找到他，说有个发财的机会，让他帮着写首诗。于是，财迷心窍的谢云志就写了这首藏头诗，暗藏“洪水滔天”四字。他们的目的就是让陈大胖相信这是天意。
果然，谢云志装模作样地研究了两个时辰，一拍大腿，恍然大悟似的说：“老爷，我看出来了--洪水滔天。这不正好和牛半仙买大船契合？虽然我现在不知道他哪里知道的天机，但从他用毕生积蓄买船来看，这绝对不是假的。再说，这样的事情，历来就是宁可信其有，不可信其无，谁敢拿自己的身家性命冒险啊？”
谢云志这一通忽悠，把陈大胖说得冷汗津津。是啊，钱财乃身外之物，保命要紧啊！--如果真有滔天大水，有条船无疑是最保险的办法。一夜思索后，陈大胖让管家清算家里的财产，除了正常经营用的，全都换成银票，买了两艘大船。
牛半仙说天机不可泄露，陈大胖可不是嘴严的人，这件事一传十十传百，有钱人都开始买船，钱多的买大船，钱少的买小船，反正一时间山上是人来人往，大把的银子又回到司马翰的腰包里。
可是，还没登司马翰高兴起来，一队官兵包围了大山，正在数钱的司马翰和牛半仙都被抓进大牢。
皇宫里的王公公也傻了，他没想到结果会是这样，正想怎么替司马翰开脱一下，却见有官员请示怎么处理司马翰等人。朱元璋冷冷地说：“太平盛世蛊惑民心，其罪可诛！”
于是，参与此事的司马瀚和谢云志被开刀问斩；陈大胖虽是被骗的，但参与其中，死罪饶过活罪难免，也被充军岭南；王公公虽然没有被定罪，但从此失宠，再加上借给司马瀚的钱打了水漂，抑郁寡欢下病倒在床，不久就一命呜呼了。
