李夫人滔滔不绝，听得杨老爷老两口目瞪口呆，杨老爷打断他道：“妹子，那周大官人长什么样？”李夫人道：“周大官人年纪看起来比大哥年轻点儿，说话文绉绉的，倒像个读书人。”李夫人看了一眼嫂子，续道：“这周夫人看起来更年轻，也就三十出头吧，跟兰儿年纪差不多，长得可漂亮了。”杨夫人问道：“他姑，你说周大官人和他夫人年纪相差很大？”李夫人得意地说：“可不是，周大官人看起来怎么也比他夫人大上个十来岁，”说着压低声音，“我听说呀，这个周夫人原来只是他一个妾，周大官人娶了十几房夫人呢！可谁都没给他留下一男半女，只有这个周夫人为他生下一个女儿，就是快要嫁给咱们家的梦楠小姐，所以在正房大夫人去世后，周大官人就把梦楠小姐的母亲扶了正。”
李夫人话锋一转，乜了侄儿一眼，打趣道：“云儿呀，等梦楠小姐过了门，你可得对人家好点儿，否则整个周家上下可不答应你。”
杨牧云脸一红，问道：“姑姑，您见过梦楠小姐了么？”李夫人眨了眨眼睛，明白了他想问什么，正了正脸色道：“云儿，姑姑不瞒你，去周家也好几趟了，但一回都没能见到梦楠小姐，不过，看周夫人那貌如天仙的模样，她女儿也一定会很漂亮的。”
第三进院里最大的一间屋已经布置成了新房，红红的喜字已贴在了窗棱上。杨牧云在新房前来回踱了几个圈子，还在想着姑姑的话，抬头看了看天色，还没暗下来，就向外慢慢走去。杨老爷两口和儿子住在第三进院落，第二进是堆放粮食杂物、饲养家畜家禽的地方，最外面一进是住家丁仆役的。杨老爷发迹的时间不长，年轻的时候比现在要穷困潦倒的多，因此很多农活都自己亲历亲为，家中雇佣的仆役不多，只有一个姓蔡的和他婆娘，两人都四十多岁了，杨家姐弟俩都很客气的叫他们蔡叔蔡婶，此外农忙的时候杨老爷才会多雇一些短工来家里干活。
现在杨家每一进院落都挂起了红灯笼，远远一看都能感觉到浓浓的喜气。杨牧云出了院门往北行去，不多远就是一条河，现在是四月天，到处都是花红柳绿一片，让人看在眼里不禁心旷神怡。杨牧云只觉心怀大畅，就沿河向西行去，大约走了三五里，看看天色已晚，正欲返回。发现前面不远处亮起了灯光，他不禁定住了脚步，略一思忖，就继续向前行去。
这条河叫西苕溪，前面是西苕溪旁一个不大的村庄，叫篱湖村，村里只有三十多户人家。杨牧云之所以知道这个村子，是因为他有一个
叫彭亮的同学住在这里，他对这个同学有很深刻的印象。彭亮今年十九岁，比他大四岁，人比较沉默寡言，但他读书很刻苦，先生不授课时，旁人嬉笑打闹，但他却在一旁默默读书，而且每天第一个来到府学课堂的也是他，他可能不是所有学生中最聪明的，但却是最勤奋的。老天没有辜负他这一份执着，他也中了秀才，虽然排第十七名。
