“你醒了？”小兰看见一个年纪四十上下的女人走进来，她的头发都一丝不乱地向后梳着，挽成一个髻。她穿着深蓝色的上衣，和黑色的裤子，腰里扎一条围裙，她笑起来眼睛眯成一条缝，这些处处体现着她是一个干练，整洁，慈祥的人。她拿着几件新衣服，放在炕上。
“把衣裳换换吧！你看你这衣服都烂了，鞋子都成什么了，怪道他们刚刚直笑。脚冷不冷？”她关切地想把小兰抱在怀里。
小兰本能地向后一避，“这是哪儿？我想回家，我怎么会到这儿？我求求你了，你放我回去吧！”
“闺女，我也不是主家奶奶，我姓张，是这儿的老妈子。”张妈无奈地言道。
“张妈妈，我求求你告诉主家，放我回去吧！”她看到张妈如此的和蔼，她将她全部的希望都寄付在这个慈祥的老妈妈身上。
“哎呦，你快别这么说。孩子，你还是先换上衣服，待会儿跟我去见主家奶奶。”张妈替小兰换了衣服，洗脸梳头。她麻利地拿起小兰原来的衣服要扔掉，小兰紧步跑上去，夺下头巾，抱在怀里。
“怎么？这是你娘留给你的吧？”小兰没有回答，只是泪水“吧嗒吧嗒”地往下掉。
张妈领了小兰到了正堂，堂上挂着一幅中堂画，精致古老的太师椅放在两边。进了正堂门，分左右两个隔间。张妈向右边的隔间小声讲道，“奶奶，人带到了”。
不一会儿，从门里先走出一个高个子的男人，他细长白净的脸上不留一丝胡茬，穿着一件紫色的长衫，手里叼着烟斗。一会儿走出了一个五十岁上下的女人，她头上带着金银钗饰，身着一件绿色的锦缎上衣和一条缎裤，下面是一双极小的脚，走起路来屁股一颠一颠的。她不很瘦，方形的脸上打着浓厚的粉底，一双小眼彷佛能将人看到骨子里。这是戏班“吉庆班”的班主余氏。
说起余氏，她的一生可谓是不平凡。她原是浙江人氏，先是嫁给清朝一个知府做妾，后知府因受贿而革职。她奔赴上海，结识了当时德国领事馆的一位外国人，她随那位外国男人先后去过德意志，法兰西。后来那个外国人被义和团给杀了，她辗转到了太原府，凭着三身行头，这个小脚妇硬是将班子在太原站稳了脚跟。刚刚那位穿长衫的是沈兰君，他原是唱小旦的，后来抽大烟毁了嗓子，就依附余氏，做起了余氏的枕边人。
“近前来。”
小兰“扑通”一声跪倒在地上，“奶奶，我求求你放我走吧！我娘会好好谢你的。放我走吧！”
“啧啧！还怪可怜的，起来吧！”
小兰惊喜地抬起头，“你答应放我走了？”
“放你走，这简直是个笑话！”余氏放声大笑，露出一嘴黄牙。
“你也不打听打听，进这个门儿来的，有出去的吗？你可是我们当家的花钱买来的。”沈兰君附和道。
