“小姐，这般胡话可是莫要再说了，”丫鬟叹了口气转而眼珠一转道，“小姐莫急，再过一月便是乞巧，到时候淮河畔一定热闹非凡，可有的玩了呢。”
见顾莲芜露出颇有兴趣的神色，丫鬟笑了笑，继续道：“到时候怕是全淮安的贵公子都会前来，准备一会小姐的芳容呢。”
顾莲芜白了丫鬟一眼，眼睛亮起来，又缓缓暗下去。
“还有一个月……”
看着小小姐似是安分下来的神情，丫鬟宽心大放，转头去端小厨房冰镇的甜羹。
这夏日实在是难熬，得让自家小小姐降降暑气才好。
然而，等她再回来的时候，小小姐早已经不知去向。
撑了一叶小舟，顾莲芜倾身摇桨，一叶小舟使得满塘芙蓉向脸，两边开路，小舟很快消失在了顾府后院那接天的藕花深处。
正是盛夏，满池莲叶衬着荷花亭亭风荷举，风动，莲动，带来丝丝缕缕沁人心脾的幽香，清凉了一整个盛夏。
杏子红衫子的少女闲适地撑着船，调皮地剥莲蓬吃。
清新的莲子入嘴，化为清爽的甜香萦绕在喉头，久久不散。
又遇一叶碧色的成熟莲蓬，顾莲芜纤手伸出，正欲一把将那莲蓬摘下。
突然，莲叶深处横空出现一只修长干净的手掌，抢先一步将那莲蓬折断，顿时引得顾莲芜眉头大皱。
顾家只有她一个本家女儿，娘亲重礼教，万不会如此举动，爹爹日理万机，更不必提，府上丫鬟各司其职，谁会在这时候来偷莲蓬？
神思翻转间，她眼明手快，一把抓住那只手掌。
“你是哪里来的偷莲蓬的贼？”
少女轻灵的声音让那手掌的主人似有片刻僵硬。
话音刚落，她顿觉船身一晃，两只小舟相撞，在泠泠荷叶下泛起阵阵涟漪，惊了一滩浅白深灰的鸥鹭。
拨开层层莲叶，入目的又竟是那张日思夜想的少年容颜。
“嘘——”少年做了一个噤声的手势，随即低声道，“我只是来采些荷叶，你莫要出声。”
眼见顾莲芜依旧满眼戒备的眼神，少年轻声道：“最近一品楼的九荷月醉酥供不应求，我只是奉师傅之命来采荷叶收莲子，你听话些，下次我来时分几块与你。”
顾莲芜的脸一下子又红了，不知是想起了上次偷吃的暧昧事件，还是那九荷月醉酥的味道实在太过香甜，她还是乖乖点了点头。
半晌，又疑惑道：“你不是……”
却见少年听得此疑问的话语，嘴角勾出一个略略讽刺的弧度，接着她的话道：“我不是应该在广源街继续做一个无名小乞儿，是吗？”
“没有……不是的……”顾莲芜慌张否认。
“不必如此，要不是那天，我也不会被一品楼老板看中，给我一个可以领工钱的店小二一职，也不会在两个月之后被张师傅挑中，收我为徒，教我做菜。”少年亮如寒星的凤眸里，有一丝说不清的自嘲。
