众所周知，武则天起初是唐太宗李世民的才人，得号“武媚”。这时的武则天还不是武则天，她只是唐太宗身边小小的五品才人。唐太宗有一匹马叫狮子骢，难以驯服。武媚勇于挑战，就跟唐太宗说：“我能驯服它。只要皇上赐给我三样东西：贴边、铁棍、匕首。它不服，我就用铁鞭鞭打，不行，就用铁棍敲它的脑袋，如果还是不服，再用匕首刺破它的喉咙。”武媚虽然年纪轻轻，手腕可见一斑。
与柔弱的女子相比，武媚可谓是“悍妇”。不过，她也不只是一个行事强悍的人，还是个聪明有野心，懂得审时度势的女人。唐太宗死后，儿子李治即位，武媚被迫于感业寺出家为尼。落发为尼的武媚不愿这样悲悲戚戚度过一生，写诗曰：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”武媚用这首诗表达自己小女儿的愁思。因为思绪纷乱，所以红绿颠倒；因为见不到心爱的男人，所以终日以泪洗面。
武媚诗中提到的“君”，就是唐高宗李治。原来早在唐太宗在世时，武媚和李治已暗生情愫，只是双方碍于道德伦常，所以不敢张扬。李治登基之后，一直对武媚念念不忘。唐太宗驾崩的第二年，李治到感业寺上香祈福，与武媚相遇。武媚柔情似水，一诉相思之苦，又苦苦哀求。从此，李治更是千方百计要让武媚重回宫中。
武媚何其聪明，在合适的时机懂得一展柔情，这样既能满足她对李治的爱，也能利用李治结束自己清苦的生活。
公元651年，李治力排众议，把武媚召回宫中。从此，武媚开始了她叱咤风云的一生。武媚知道，李治是真心喜爱自己，她希望跟李治长相厮守，更明白，要在宫中生存，她就一定要争宠，成为后宫之主。当时，李治登基不久，根基不稳，在朝中屡屡受到以长孙无忌为首的势力钳制。李治要重振皇权，想利用废后这件事打击朝中元老大臣的势力。因此，李治和武媚的立场达成一致，他们即是亲密的夫妻，也是政权角逐的盟友。
最终，李治取得了胜利，废除旧后，立武媚为皇后。旧臣当朝的局面被打破，李治的皇权得到巩固。武则天扫除了后宫的障碍，开始把目光转向朝政。李治历来风疾缠身，病情复发不能处理朝政，这给武则天提供了一个很好的机会。
于是，武则天开始处理朝中事务，并不断积累政治经验和扩大自己的影响力。可是，政治上的得意却让武则天和李治的感情出现裂痕。公元664年，李治命人起草诏书,意欲废掉武则天的后位。武则天见情况不妙，见风使舵，马上放下政治家的架势，耍些女儿家的手段对李治软磨硬泡，促使李治打消废后的念头。
稳定李治后，武则天暗自打算。她深知，就算她如何把政事处理得井井有条，没有实权还是受制于人。所以，她开始着手笼络朝廷势力，利用李治久病缠身的机会，一步一步提高自己地位。李治死后，武则天开始排除异己，铲除李氏家族的势力，最终在公元691年成功登上了帝位，改国号为大周，成为中国历史上唯一一位女皇帝。
