“都是在泉州此地经营多年的商户，唯今海上贸易之利最重，往来蕃商众多。沈家虽然今日不同往日，风光不再，但这十数年来，每岁自端午起，陆续入港的蕃商蕃舶，都有慕翁翁之名而来。往后沈家偏院依旧为各国蕃商打开方便之门，各位掌柜依然是有利可图。”
互惠互利，乃是今日泉州之海上贸易。虽然有牙人从中搭线，但佣金不低。而沈家偏院的蕃商，只要通过偏院的管事阿莫，便能谈成买卖，分文不取。
刘能听罢，犹豫半晌，也不得不承认杜且所言皆是事实，遂道：“大娘子不妨说说，这债你预备怎么还？”
“很简单，所有物货照价偿还，以今年诸位商号的市价为准，只是不算沈严当日承认的数倍之利，利钱三分，是为过往三年。”杜且并没有提出苛刻的条件，既不与商户起冲突，又能推翻原先沈严的契约文书，不至于让自己背上沈重的债务。“只是，在时限上怕要是请诸位通融一下，一年之内怕是不能够尽数还清，妾只能承诺三年内必定清偿完毕。而这三年，还是三分利，这是妾借下的，而非沈严。”
债主们顿时哗然，对此表示自己的不满，十倍之利变成三分利。
杜且起身，疏离的目光扫视全场，但她最终只对傅青山和刘能施了一礼，“还请姑夫和刘掌柜权衡利弊，今日还不忙下定论，诸位仔细斟酌之后，再行商讨也不迟。”
刘能要爽快一些，“便听大娘子的，今日暂且不议，待我与傅兄回去商议，再来叨扰。”
傅青山见刘能走了，他也不好再咄咄相逼，找了个理由，跟着刘能后面也走了。沈严最大的两个债主都走了，其他的人又闹了一阵，见杜且并没有与他们争执理论的意思，也就讪讪地走了。
喧嚣归于平静，唯剩灵堂青烟缭绕。
杜且望了一眼堂上的空棺，自嘲地勾唇。
拜堂时，沈严不在，她一人便能成亲。如今灵堂虚设，沈严依然不在，她一人便能把丧事了结。
生未见人，死未见尸。
这世间之事千奇百怪，她也能算一桩。
六月盛夏，日头高挂天际，无情地炙烤大地，市舶司门前聚集的蕃商和牙人还没到正午时分，便已经支撑不住，一头扎进与市舶司正对面的茶馆。几桌人还没等茶水上来，唾沫星子乱飞，齐声控诉市舶司的办事效率之差。
自端午过后风转东南，驶入泉州港的商舶与日俱增，本地归航的商舶和南海各国前来大宋贸易的船只，都要通过市舶司的阅货、抽解，才能自行贸易。但市舶司衙门每日只办理二到五签，以致大量的牙人和蕃商滞留，等待衙门开印。
一名官差慢慢悠悠地打开朱漆大门，茶馆中的蕃商和牙人都伸长脖子等待，却见一名小吏打着哈欠穿过毫无遮挡的街面，踏进这处正对衙门的茶馆，快步走上二楼的一处雅室。
