公司发展到这个阶段，在一般人眼里已经很成功了，但万有芳却倍感痛苦。他苦恼地发现，公司已经停滞不前，再想壮大已经太难了。而且让他极不痛快的是，自己虽身家过千万却脱不了水果商贩的影子，难登大场面。
他沉下心来认真分析，终于发现公司停滞不前的原因所在。这个行业进入门槛极低，成本高毛利薄，地方保护主义严重，初级农林产品的货源又是靠天吃饭，市场又千变万化，种种因素严重制约了公司进一步做大做强。
他意识到公司必须进入生产领域，开发自己的制成品。进入深加工领域，就需要稳定而又符合质量要求的初级农林产品供应。公司自己建立原料基地在当前的环境下是不现实的。农村土地是农户分散承包，缺乏大规模集约化生产的条件。还有，自己建立原料基地其成本之巨、风险之大是现阶段的公司所远远无法承受的。
他试图和地方政府协作，由地方政府引导农户种植农产品，建立起符合他想象的原料基地。
在省城请龚方和一干人吃饭时，闻同示意杜子坤向万有芳介绍杳踪镇的特产，并发出考察邀请。万有芳猜出了闻同的意图，很爽快地答应了下来，欣然接住橄榄枝。
一个乡镇长，不辞辛劳跑省城帮农民推销西瓜，这引起了万有芳的好奇心。后来四海有芳包销杳踪镇的西瓜，让万有芳对这位年纪轻轻的镇长留下了更为深刻的印象。
万有芳这些年又在生意场打滚，深知要想成就一番大事业，就得有靠得住的人脉资源。在省城他也结识了一些人，其中就有能量很强的人，但年龄都不小。闻同如此年轻，高学历，能力看着很不错，操守也不错，又有良好的背景，他十分有兴趣深交。
为此他没有急着赴闻同的邀请，带人到杳踪镇考察，而是耐下心来调动起一切资源，先对闻同本人进行全面的“考察”。
魏永合接到姐夫的任务后，认真地对闻同进行全方位的调查了解，很下了一番工夫。从他那里，万有芳得到了他想知道的几乎全部信息。
万有芳连司机一行五人，坐着一辆簇新的进口皇冠车，上午十一点左右到达镇里。车从省道拐上乡道后，一路不时见到新近修修补补的痕迹，到了镇上入眼处街道、小巷打扫得干干净净。
万有芳心道，闻同以前在电话里开玩笑说“清水洒地、大开中门”地欢迎，还真不是信口瞎说的。他心里想着，就拿眼去瞟后视镜里的其他三人，见他们满脸会心的微笑，不由暗自得意，很满意闻同给足了自己面子。
“万总，久仰久仰，没想到这么年轻呀！还有几位老总，和我们闻镇长一样，都是青年才俊！我代表杳踪镇，热烈欢迎你们！”周广仁热情洋溢，说话声音洪亮有力。他的话不那么得体，不过他年长得多，面相敦厚，众人倒也没觉得不顺耳，反而有种亲近感。
