“那这井台上的脚印你又该如何解释？”沈崇明指着井台：“这满地的落叶，只有正处在槐树下的井台上没有，是这老槐树与井台朝夕相伴有了感情，还是有人为了消除证据匆忙间将这井台上的落叶都给拂去了。”
衙役们徐徐走上来，将何四围在中间。冷汗从何四的额头滚滚而下，他浑身抖得像筛糠，却又强行镇定道：“就算这莲香是被杀的，大人也不能怀疑是我何四所为！”’
“不是你又是谁？”沈崇明的脸色沉下来：“大胆何四，还不实话实说吗？”
何四脸色煞白，双唇发紫，突然对着何弘益跪下来。
“老爷，您可得给小的做主，小的与这莲香无冤无仇怎会杀她？况且，就算小的想杀人，也得有那个时间不是？”
何弘益道：“管家何四的确没有时间杀人！天儿出事后，我派他去府衙报案，回来后他便与我一起守在冬暖阁里。我儿惨死，又不能及时收殓，作为父亲，只能在他身旁守着他。”
“杀人不一定非要守着被杀者吧。”扮做春红的周予安从丫鬟堆儿里走了出来。
“莲香舌头伸出，眼部翻白，下巴与唇部之间出现鸡皮疙瘩，这些都是上吊自杀的症状。衣衫不整，是因为死者生前会挣扎，指甲发白是因为死者在挣扎时用手紧紧抓住了那根腰带。”
见何四眼睛发亮，欲为自己辩解，周予安做了个噤声的动作。
“上吊自杀的人，脚尖会自然落地，可如果死者被其它物品垫高，那么脚跟也会自然落地。莲香只有脚尖自然落地，说明她上吊时，脚下并未垫高。莲香不会自己飞上去，所以，看似自杀的莲香其实是被杀的。”
“这位姑娘说的不错。”仵作凑上前来：“腰带为直线而非弯曲，死者的尸斑为紫红色，脖颈上只有一道勒痕，是那条腰带留下的，这证明死者不是被杀后吊上去的，而是自缢而亡。”
“那她究竟是自杀还是被杀，你们把本官都给说糊涂了。”李准挠着头：“这何府的案子怎么一个比一个蹊跷。”
“是被伪装成自杀的他杀。”周予安给出结论：“她是被人强行带到这枯井旁的，被凶手迷晕后挂到了树上。她不想死，可她活不成，因为凶手压根儿没想让她活着。”
“那依姑娘所说，这杀死莲香的凶手是谁？”李准好奇道。
周予安刚想开口，沈崇明冷不丁地插进一句话来。
“这上吊之事，姑娘为何如此清楚？”
“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？”周予安避开沈崇明的眼神：“奴婢春红，自小在春风楼里长大。楼里常有姑娘自杀，见得多了，自然就懂了。”
“春风楼？”沈崇明打量着她：“你是在春风楼里长大的？”
“小大人不信可以去春风楼里问麻姑。”周予安福了福身：“奴婢是被少爷从春风楼里赎出来的，原是要做少爷的丫头。少夫人见我手脚麻利，便向少爷讨了我去。”
