那农夫颇为健谈，杨吉也就不把他当外人，报了出身，开始问起阮家情况。农夫对阮家倒是颇有好感，道：“这阮老爷在我们这一带啊，也算数得上的善人了。你看，我年纪也不小了，在这里住了几十年，这块地还没涨过租子呢。”
杨吉奇道：“不就是没涨租子吗？这有什么好当善人的，他们成天涨租子那个，那叫为富不仁。你一共就这些地，给你涨了，你拿什么过活去？”
农夫道：“看你面相口音，我也知道你对这里陌生得很。这扬州府城、仪征县城，与我们乡下可不一样。乡下想买些物事，我年轻时花多少文，现在大概也就多了一二成。可他们城里不一样，听城里来的人说，这些年想在扬州租个宅子，要花的钱，比我小时候要高一倍，甚至两倍呢！阮老爷几十年不涨租子，其实是自己赔了不少。”
杨吉道：“老伯，你自己这日子过得，我看也不过如此。那阮老爷在扬州城，离这里好几十里地呢，你呀，还是先把自己日子过好吧。”
农夫笑道：“你说得也对，可咱这边，说是阮老爷家田产，其实是墓产，人不多的。日子怎么过，也就是这样。听说阮老爷家坟茔，大多数都在扬州，这里也就那……”说着往身后山脚下一指，道：“那边葬了些人。”其实阮家来仪征置地，是为了把籍贯改到仪征，阮元直系祖先不少都葬在扬州雷塘的祖墓。阮元祖父阮玉堂，母亲林氏，都在雷塘下葬，仪征下葬的多是远亲。
杨吉却还不清楚这些，一时听得入神。只听农夫继续道：“阮老爷不在这住，听说阮老爷有些远房兄弟，也不在这边，平日也就这个样子。话说回来，上一次见到外地人，都是半个月之前了呢。”
杨吉倒是对城乡物价比较感兴趣，道：“既然你说这里东西便宜，城里不好住，那阮老爷为什么不搬到这边上镇子里住呢？我看那扬州，也没什么好，外面人太多，闹得慌。”
农夫道：“其实我前些年去过甘泉县的陈集，那个时候，阮老爷是在陈集住的。我还见过他家公子呢，人特别好，有礼貌还懂事。听说阮老爷家一直是读书人，都是文曲星，心善。”其实农夫说得不对，他想说的是阮元十二三岁那些年，阮承信当时和江昉一起在外做生意，不在扬州，但林氏和阮元在陈集居住。农夫见到陈集阮家有人，便误以为阮承信在那边了。
但杨吉关注点不在这里，听农夫说起阮元，杨吉反而来了兴趣，道：“你说阮老爷的儿子，是哪个儿子？”
“阮老爷听说只有一个儿子啊，但是他叫什么，我就不清楚了。”
“老伯，那阮老爷的儿子……人真的特别好？”
“是啊，我那天也就是到陈集去，卖点咱这边的土产，那几天田里没事，赚点小钱嘛。正好看到那边有个阮家，我听这里人说过，阮老爷在陈集有个宅子，知道是他们家。那孩子对我可客气了，一听他说话，就知道是读书人家的孩子，特舒服。他娘当时在家里布置家具，看着身体不太好，他也一直在帮着，可孝顺了。”
