半个时辰后，姚文春被押到大堂。赵登高一拍惊堂木，问道：“来人可是姚文春？”姚文春说：“回大人，在下就是。”
“我来问你，昨晚你去了哪里？”
“昨晚？”姚文春想了想说，“因为胃疼得厉害，我无法睡眠，在外面溜达了整整一夜。这不，现在不痛了，刚想回去睡一觉，就被老爷叫来了。”
赵登高冷冷一笑，突然问：“是不是溜达到怡红院去了？”
姚文春愣了一下，说：“连这老爷也知道。是，昨晚不知不觉就到怡红院的后面，本想去听如月唱上一曲，想想天晚了，就没有去。”
“你平时是不是常去听曲啊？”
“回老爷，是。如月虽然沦落风尘，但卖艺不卖身，是难得的好姑娘。所以，我就常常去听她唱曲。”
赵登高点点头，又说：“可惜啊，如月昨晚被人杀害了！”
姚文春听了先是一愣，而后笑着说：“老爷别开玩笑了，那么好的女子，从不得罪人，谁会杀她？”但当他听说如月真的死了后，最张的老大，而后摇着头说：“不可能！不可能的！如月说了，今天还要唱新曲给我的……”
赵登高又是一怕惊堂木，大喝一声：“先将姚文春押入大牢，明日再审！”
姚文春大声问道：“老爷，我冤枉啊！我和如月情同知己，我怎么会杀了她！”但赵登高不听，拂袖而去。
晚上，赵登高一个人去了关押姚文春的大牢，没有人知道他俩说了什么，第二天，赵登高一上堂，就宣布昨晚他秘密审问了姚文春，现在证据确凿，姚文春被押入死牢，只等奏明圣上，秋后问斩。
几天以后一天夜里，赵登高便服来到怡红院，让老鸹吃了一惊。老鸹赶紧将姑娘们叫到赵登高面前，让他挑。赵登高端起茶杯，用杯盖将漂着的茶叶推开，轻轻泯了一口，问：“听说小桃红姑娘多才多艺，我想见识一下。”老鸹说：“老爷能不能换个，小桃红姑娘今晚不方便。”赵登高把茶杯往桌上一礅，说：“那我过几天再来。”说完，一撩长袍，走了。
望着赵登高的背影，老鸹心里一个劲地嘀咕：“都说赵登高为官清廉，不近女色，我看都是装的。你想挑我这里最红的姑娘，我也不能一次就让你得逞。要不，显得老娘太没本事了。”
不过，老鸹也不敢让赵登高生气，所以，几天后赵登高再次来时，不等他说，就将小桃红引到他面前。赵登高掏出一张银票，塞到老鸹的怀里，然后拥着小桃红进了里屋。
小桃红虽然是个妓女，但因为颇有姿色，见的大人物也不少，所以，见了赵登高并不显得拘谨。她落落大方地拉着赵登高的手，坐在红烛摇曳的桌前，桌上，美酒佳肴早已摆好。小桃红说：“老爷真是稀客，不知今天老爷为何有此雅兴？”赵登高一手揽着小桃红的小蛮腰，一手端起酒杯：“不瞒你说，我因为如月的案子立了功，就要升任两江总督了。但我来东江府五年，却从未来过怡红院，现在要走了，我忽然有了冲动。是啊，人生几何？老端着架子做人太累了，我要活回自我！”说完，端起酒杯一饮而尽。
