骡车粼粼前行，回忆与现实交错，也不知过了多久，到了崇义坊与长兴坊的交界处。
“劳烦停一下车。”孟允棠忽然道。
车夫下意识地一扯缰绳，车刚停稳，孟允棠就从车上跳了下去，双手提起石榴红色的长裙，沿着长兴坊旁边的巷道向朱雀大街的方向跑去。
“诶？娘子，穗安，你们去哪儿啊？”在后头一辆骡车上护着鹦鹉笼子的禾善见状，站起身子大声问道。
穗安一边急匆匆地跟上孟允棠一边回头对禾善道：“你先带车队回家，我和娘子去看个热闹就回来。”
过长兴坊，过安仁坊，来到大道与朱雀大街的交叉路口，才发现前方人满为患。
孟允棠累得气喘吁吁，胸中却又似有一股热血在激荡，也顾不得矜持，伸手抹一把额角跑出来的薄汗，就往人群里钻。
众人正互相打听着翘首以盼，察觉有人挤蹭，怨声载道，但回头看到挤进来的人时，那些抱怨之语倒说不出口了。
“抱歉，借道。”孟允棠红着一张海棠般娇艳的脸蛋，一直挤到最前面，一边喘息一边抬头踮脚地往南边看去，远远地只看到黑底金绣的旌旗在朱雀大街上高高地飘扬，从北地还朝叙功的队伍越来越近了。
耳边嗡嗡嘤嘤的，众人的议论她一句都听不进去，她只想弄清楚一件事，那就是，贺砺，贺临锋，他是不是真的回来了？活生生的，完好无损地回来了？
短暂又漫长的等待之后，视线尽头缓缓行来八名手持旌旗的士兵，他们骑着高头大马，一个个挺胸抬头目光锐利地在前头开道。他们身上在尸山血海的战场上沾染上的肃杀之气还未完全散尽，所过之处，道路两侧的百姓纷纷噤声，安静像瘟疫一般从他们的来处，向去处蔓延。
旗兵后面，又是十六名手持长i枪身披重甲的骑兵，他们身上的威势更重，雪亮的枪尖斜斜地朝着侧下方，让人不敢擅动。
骑兵后头，一名身穿亮银甲，跨着白色骏马的青年映入孟允棠的眼帘。
他腰佩长刀身形矫健，头盔下是一张让人眼前一亮，继而遍体生寒的脸。
陌生，好陌生。这是孟允棠看到他之后的第一印象。
在他身上，她看不到一丁点小时候她所熟悉的那个少年的影子。
那个少年，他总是抬着下巴看人，骄傲得像是雷州向圣上进贡的孔雀。最常见的动作便是左侧眉尾斜斜一挑，眼尾长长的睫毛微微翘起，红唇一哂，就要出口伤人。
对她，对旁人，都是如此。
眼前这个眉眼锋锐如刀，俊丽冷峭的青年，真的是他吗？
孟允棠只疑虑了一瞬，便想明白了。
灭门之祸，八年的流放生涯，能活下来已是万幸，人怎么可能不变？
她只是来确认他还活着罢了，至于人变成了什么样，一句话说到底，与她，并无关系。
