杜小草满心戒备，故意落后几步，不远不进地跟着甄七娘。
城中的街巷全部用青石夯成，结实宽敞，两侧茶坊、药阁、酒肆、客栈、当铺、银铺一家挨着一家，光是牌匾就看得杜小草眼花缭乱。
道观里的道士们，跟去村里打醮的那些长得差不多，衙门里的官老爷也跟玉扣的爹做派差不多，都板着脸凶巴巴地。
横贯全城的那条“小天河”，直达三十里外的运河渡口，水路畅通，舟楫如梭。
甄七娘说过的那家“千山灵药阁”，就在广场对面的石桥边，是一座三层的高大紫竹楼，飞檐翘角，逶迤气派。
黑漆填金的店招，殷勤机灵的小二，穿戴体面的坐堂大夫，连柜台、桌案都是用青碧色的玉石雕琢而成，杜小草只在梦中见过这种豪奢。
她紧跟在甄七娘身后，越往前走，道路上的行人越稀少，楼阁却越来越豪奢，往来的住户要么坐着华丽马车，要么坐着四人抬的大轿，轿旁还跟着衣衫精致的丫鬟侍从。
甄七娘指着其中一座朱门白墙的七进豪阔大宅给她看，说那就是裴大官人的府邸，光是伺候的下人就有好几百个。
“我有个远房表亲，在这里当管事，好一阵子没见着了，今天顺路给她送个东西，你跟我一起进去看看吧，开开眼界。”
甄七娘满脸是笑。
杜小草犹豫着不肯挪脚，她听祖母说过，高门大户规矩严，不给外人随便进去，万一被当贼打了，没地方说理去。
甄七娘坚持：“不妨事，你跟在我身后就行了。”
说罢攥着她的手腕，硬把人拖了进去。
杜小草无可奈何，进了门一路低着头，目光隐晦地打量四周。
整座裴府很大，亭台楼阁气派奢华，青衣仆从碎步匆匆。
甄七娘常来常往的人，很快找到一个相熟的婆子，跟着那人往内院里去。
穿过一片姹紫嫣红的花园，绕过一片荷塘，前方假山后出现一座黑曜石堆砌而成的小楼，不甚高大却古拙精致。
二楼窗边，站着一个华服青年，十八九岁年纪，长得还算清俊，满脸嘿笑让人退避三舍。
杜小草猜测这就是村民口中的“裴大傻子”，倒也一表人才，可惜了的。
她不想在此地久留，催促甄七娘：“婶子不是要给亲……
