眼满大街跑的孩子们，鲜有衣服不打补丁的。可是像桂枝姐弟这么不讲究的还真不多，那补丁不讲究什么颜色、形状、是否有毛边，也不讲究针脚是否整齐，反正堵住窟窿就行，桂枝娘自己的衣服也一样。可以说，桂枝家就找不出几件稍稍规整些的衣服，这有数几件稍好些的，还是桂枝爹要出门做活，她娘才在缝补的时候上了些心。
以上种种原因，导致桂枝娘几乎每次出门都要借衣服，而由于身量和家境的关系，借秦娘子衣服的时候居多。秦娘子本就倨傲，桂枝上门借的东西又不仅仅只是衣服，由于上门的次数过多，难免秦娘子没有好脸色。所以，只要有可能，每次桂枝都要拉个壮胆的，好让秦娘子冷着脸、晾着她的时候，不至于孤零零的太过难看。而且，有个人陪着，被拒绝的可能性也降低了不少。
婉蓉心里厌恶桂枝娘懒散，过日子不上心，不体谅桂枝一个姑娘家，满世界借东西的难。又可怜桂枝借不来衣服不但会挨打，依然得再想法子去别人家借。嘴里嘟囔着：“你娘怎么不自己来借。”话虽这么说，还是随着桂枝的拉扯，走向秦先生家。
在秦先生家门前，可怜的桂枝长吸了一口气，又长长的吐出来，抬手敲门。
秦娘子打开门看到桂枝的瞬间，脸沉下来，看那样子，似是在估量着是否把桂枝和婉蓉关在门外。又看了看婉蓉，脸色变了几变，也不管半开着的们，转身向里，穿过外间，直接走进里屋。桂枝大喜，连忙拉着婉蓉进去，小心的关好门，跟着走进里间。
秦娘子已经沉着脸坐在炕上，并不看站在地当间的两人，自顾捡着炕桌上的白米，也就是大米，这里都叫白米。这一院子的人家里，也只有秦先生家里偶尔会有白米饭吃。
秦先生家暖洋洋的，灶台在外间，紧挨着里间的墙，烟道通向里间的炕，既保证了家里有热炕，又把烟火炭灰隔在外间。水缸、碗柜等粗重的物件都在外间屋里。里间还燃着炭炉，妆台、衣柜、储物柜等家具的边沿大多雕有花式简单的花纹，都擦拭的一尘不染。垫的厚厚的炕上铺着颜色亮丽的油布，炕的正中摆放着炕桌。炕桌上原本放着的茶壶……
