“未曾特意聘过闺塾师。我家大娘子做姑娘的时候就被教养的很好，琴棋书画样样精通。外面那些闺塾师不过有些虚名罢了，哪里比得上我家大娘子悉心教养的好。至于教习先生，京哥考牙牌时请过不少，大娘子都让敏儿姑娘跟着一并去听。所以我家姑娘是又通琴棋书画，又懂经营管家，出落得是一流的好。”崔妈妈脸上不免得意。
“听上去敏姑娘真是举世无双。”宋时与话锋一转，“既如此，还要我来做什么？趁着天色尚早，我还是回汴京去吧。”
宋时与说话就要走。崔妈妈愣了一瞬，急忙追上去，几步之间已经到了屋外的廊下。崔妈妈积攒的不满终于是憋不住了：“我说宋娘子，您好大的脾气，一言不合就要撂挑子走人？您在吕相公夫妇面前也是这般做派？莫不是欺负我周家小门小户，您看不上眼？”
宋时与一笑：“不瞒您说，我在圣人面前也是这副做派。圣人但有吩咐无不是清清楚楚，吕相公夫人也从来都是坦诚相待。崔妈妈，打从我下车开始算起，您嘴里说过几句实话您心里清楚。您这表面一派和气，心里全是算计，恕我不奉陪。”
崔妈妈脸上一阵红一阵白，心道这女人实在厉害，句句都是明火执仗地拼杀，完全不是内宅里斗法的路数。
不过崔妈妈倒还没有被这一股火气顶得头脑发昏，再难对付，她也得把大娘子交代的事办成。崔妈妈咬了咬牙，道：“宋娘子，不是我不跟您交底。这个中缘由，说出来有些忌讳。但您既已经做了我们姑娘的闺塾师，迟早也会知道，我便同您说实话吧。”
宋时与在廊下敛裙而坐，等着崔妈妈的下文。
“我们姑娘今年年初刚及笄，出落得端庄秀丽，才貌双全，这一点雄州城里有目共睹，真没骗您。我们大娘子为了教养好姑娘那真是倾尽心血，只盼将来姑娘能嫁入高门，谋个好前程。无奈咱们牙行身份尴尬，虽说领了牙牌就是半个官身，可在人家正经相公老爷们眼里还是末流。”
崔妈妈喘了口气，继续道：“三个月前，大娘子去东京走动，不知怎么得了个消息，说元日宫中会办一场选秀，女子只要年龄合适，不论出身皆可参加。”
崔妈妈说到这里顿了顿，目光投向宋时与，像是在等她的佐证。宋时与点了点头：“是有这么个事，不过限定了户籍在东京。”
崔妈妈脸色稍霁，道：“大娘子认准了这就是姑娘一步登天的机会，也不知使了什么手段给姑娘改了户籍，只等着元日就要带姑娘进京参选。谁料想，平时和顺乖巧的姑娘却突然发了疯一般闹起来，抵死不肯进宫，还绝食了五日，险些饿死。唉，可给大娘子心疼坏了。”
宋时与垂眸道：“看来敏姑娘就算绝食抗争，也没能改变大娘子的心意。”
