轻叹一声，“事已至此，我也就跟诸位直说。那批货，是家中老母平日吃斋念佛，一直供着的佛像。对旁人而言，不过是块镀金的木头。但家母为此，已不思寝食多日。为人子，不能替高堂排忧，纵享万千家财，亦心难安。是以，在此恳求诸位，帮我寻回佛像，沈万千，必有千金重谢！”
言毕，沈万千满意地看着前院的百十来人议论纷纷，然后唤来几个仆役，让他们招待好这些人。愿意去找的，就到账房领一百两银子，不想的，伺候顿好饭菜，别得罪就行。
隐娘走出沈府，径直去找周秦。当她路过元守义府邸时，发现门口已经聚集了大量从沈府出来的江湖人士，其中还包括那位红衣少女。
隐娘将写着乞盟盟主的拜帖，交给周府下人。不过须臾，便闻得老爷有请，领着她到了前厅。
周府前厅，布置得古朴、雅致，周秦居正位，右首坐着一位银冠束发，身着霜白长衣的公子。
“没想到，近日来，在各地闹得沸沸扬扬的乞盟，盟主竟是一位女子。”周秦打量着黑纱蒙面的隐娘，既不请坐，也不奉茶。
“在下也没想到，堂堂官府，居然做出不顾青红皂白，抓人入狱的事来。”隐娘冷着声音，不卑不亢。
“姑娘何出此言？那诨名狗蛋的乞儿，确为杀害同伴六子的疑凶。国有法度，不可不循。本官下令逮捕狗蛋，合情合理。”
“那请问，知州大人，有无将右首这位公子过审？元府众人，是否也在狱中，等候大人查明真相？”
“放肆！区区草民，竟敢教本大人做事？”
“恕在下江湖人士，不懂那么多规矩。”隐娘说着，走向右首公子，“敢问公子是否记得昨日，在春华楼门口，指使仆役，对六子、狗蛋两名乞儿，大打出手？”
公子略加回忆，淡淡地说，“手下冲动，打了两个乞丐一巴掌，事后与其再无交集。”
“所以公子到此，是帮忙追查，元守义失踪一事？”
长衣公稍纵即逝的凛冽，被隐娘捕捉，周秦闻言，更是打翻了手旁的杯盏。
隐娘转而面向周秦，抱剑拱手道，“乞盟成员遍布天下，若两位不嫌弃，在下愿帮忙寻回元总镖头。”
